新冠病毒的結(jié)構(gòu)
乙肝病毒感染后的窗口期和潛伏期
近日，新冠肺炎的“無(wú)癥狀感染者”進(jìn)入人們的視野，不少人因此產(chǎn)生了緊張情緒，擔(dān)心身邊會(huì)不會(huì)就有這樣的“無(wú)癥狀感染者”、自己會(huì)不會(huì)在不知不覺(jué)中受到傳染。
單看字面意思，“無(wú)癥狀感染”的概念似乎很簡(jiǎn)單，也就是已經(jīng)感染了病毒，但沒(méi)有表現(xiàn)出癥狀。然而仔細(xì)思考一下就會(huì)發(fā)現(xiàn)，“無(wú)癥狀感染”其實(shí)包含了好幾種情況。借用英語(yǔ)時(shí)態(tài)的說(shuō)法，“感染了病毒”是完成時(shí)，說(shuō)明這個(gè)人“已經(jīng)感染了病毒”；而“沒(méi)有表現(xiàn)出癥狀”卻是現(xiàn)在時(shí)，“當(dāng)前尚未表現(xiàn)出癥狀”。
如何判斷“已經(jīng)感染了病毒”
每種生物的基因信息都是獨(dú)一無(wú)二的，如果能在身體里檢測(cè)到新冠病毒的基因信息，自然可以確定病毒感染了人體。而核酸又是基因的載體，所以從理論上說(shuō)，檢測(cè)體內(nèi)是否含有病毒的核酸，就能判斷人體是否感染了病毒。正因?yàn)槿绱?，全世界都將核酸檢測(cè)視為新冠病毒檢測(cè)的金標(biāo)準(zhǔn)。
然而理論上的可行性，與現(xiàn)實(shí)中的可能性，并非完全一致。人體有幾十萬(wàn)億個(gè)細(xì)胞，而在感染初期，人體內(nèi)的病毒數(shù)量可能很少，這就導(dǎo)致我們很難從幾十萬(wàn)億個(gè)細(xì)胞中找到病毒。只有等到經(jīng)過(guò)一段時(shí)間，病毒在體內(nèi)不斷繁殖，數(shù)量增長(zhǎng)到一定程度，才有可能檢測(cè)到。各地政府要求所有外來(lái)人員隔離十四天，而不是檢測(cè)陰性的人員直接放行，重要的出發(fā)點(diǎn)之一就是考慮到有些人員可能處于病毒感染初期，核酸檢測(cè)無(wú)法獲得準(zhǔn)確的結(jié)果。
實(shí)際上，感染了病毒卻檢測(cè)不出，并不是新冠病毒獨(dú)有的，大部分病毒感染都有類似的情況，這在傳染病學(xué)上稱為“窗口期”。比如曾經(jīng)引起廣泛關(guān)注的艾滋病窗口期，指的就是感染艾滋病毒初期無(wú)法檢測(cè)確診的一段時(shí)間。應(yīng)當(dāng)說(shuō)明的是，窗口期的長(zhǎng)短與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的檢測(cè)手段相關(guān)。隨著檢測(cè)技術(shù)的不斷提升，窗口期也會(huì)越來(lái)越短，像艾滋病的窗口期就從早期的6個(gè)月縮短到如今的10天左右。
為何“當(dāng)前尚未表現(xiàn)出癥狀”
它實(shí)際上包含這樣三種情況：1.過(guò)去有癥狀，現(xiàn)在沒(méi)有了。2.現(xiàn)在沒(méi)有癥狀，但未來(lái)可能會(huì)出現(xiàn)癥狀。3.過(guò)去沒(méi)有、現(xiàn)在沒(méi)有、未來(lái)也沒(méi)有癥狀。
第一種情況其實(shí)就是新聞報(bào)道中偶爾會(huì)聽到的“出院后檢測(cè)復(fù)陽(yáng)”（痊愈出院后的核酸檢測(cè)重新得到陽(yáng)性結(jié)果）的病例。為什么會(huì)發(fā)生檢測(cè)后復(fù)陽(yáng)的情況？一般認(rèn)為，這是出院時(shí)所作的核酸檢測(cè)出現(xiàn)了假陰性的結(jié)果。它可能是因?yàn)樵诮o痊愈患者做檢測(cè)時(shí)，采集的標(biāo)本中恰好不包含病毒核酸，就像撒網(wǎng)捕魚的時(shí)候剛好沒(méi)網(wǎng)到魚，但這并不能代表河里沒(méi)有魚。當(dāng)然，魚多，網(wǎng)到魚的概率就大，魚少，網(wǎng)到魚的概率就小。如果連續(xù)幾次檢測(cè)都是陰性，那么患者體內(nèi)還潛藏著病毒的可能性也就比較小了。
第二種情況在醫(yī)學(xué)上稱為“潛伏期”，也就是病毒感染了人體，但它潛伏在身體里悄悄繁殖，暫時(shí)沒(méi)有表現(xiàn)出癥狀。不過(guò)，當(dāng)病毒繁殖到一定程度時(shí)，依然會(huì)影響到宏觀機(jī)體，表現(xiàn)出臨床上可見的各種癥狀。需要注意的是，潛伏期和窗口期是不同的概念。有些感染者雖然處于潛伏期，但通過(guò)先進(jìn)的檢測(cè)手段也可以檢測(cè)出體內(nèi)的病毒。
第三種情況也許是最為普遍、同時(shí)也是最為隱蔽的。一個(gè)人可能在不知不覺(jué)中受到感染，而又在不知不覺(jué)中消滅了入侵的病毒，從頭到尾都沒(méi)有表現(xiàn)出任何臨床上的癥狀。這種情況通常發(fā)生在免疫系統(tǒng)強(qiáng)大的健康人身上。盡管遭遇了病毒入侵，但強(qiáng)大的免疫系統(tǒng)迅速動(dòng)員起來(lái)，在病毒肆虐之前就把它扼殺在萌芽狀態(tài)。這對(duì)于個(gè)體來(lái)說(shuō)當(dāng)然是好事，不過(guò)對(duì)于疫情防控來(lái)而言，這種情況卻會(huì)帶來(lái)難以確定的影響。
無(wú)癥狀感染者的傳染力并不強(qiáng)
站在疫情防控的角度看，第一種情況并不復(fù)雜，最多就是加強(qiáng)對(duì)出院患者的檢測(cè)，發(fā)現(xiàn)復(fù)陽(yáng)及時(shí)處理即可，雖然會(huì)帶來(lái)一些不確定性，但總體來(lái)說(shuō)還是處在可控范圍內(nèi)。第二種情況也會(huì)帶來(lái)不確定性，但因?yàn)楦腥菊咦罱K會(huì)表現(xiàn)出癥狀，當(dāng)出現(xiàn)癥狀的時(shí)候，也會(huì)提醒衛(wèi)生防疫部門追溯他的感染源和接觸者，因而同樣能夠加以控制。唯有第三種情況，由于自始至終都沒(méi)有癥狀，感染者自己都不知道自己曾經(jīng)感染過(guò)，既不會(huì)自我隔離，衛(wèi)生部門也不會(huì)關(guān)注，但由于這樣的無(wú)癥狀感染者依然具有一定的傳染性，所以就可能在不知不覺(jué)間把病毒傳播出去，導(dǎo)致許多人在不知情的情況下受到感染。所以對(duì)于第三種情況下的“無(wú)癥狀感染者”，我們確實(shí)需要提高警惕，不能掉以輕心。
不過(guò)，也不必對(duì)第三種情況過(guò)度恐慌。實(shí)際上，一旦有人發(fā)病，即使傳播者是“無(wú)癥狀感染者”，我們也總有可能通過(guò)追溯他的過(guò)往接觸人群，篩查出傳播的源頭。另外，從目前的情況來(lái)看，無(wú)癥狀感染者雖然可能也有一定的傳染性，但傳染力并不強(qiáng)。根據(jù)中國(guó)疾控中心的意見，無(wú)癥狀感染者的傳染力可能只有確診病例的1/3。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)也顯示，現(xiàn)有病例中只有不到5%是由無(wú)癥狀感染者傳染的。當(dāng)然，發(fā)現(xiàn)一名無(wú)癥狀感染者肯定要比發(fā)現(xiàn)確診病例難，但只要做好新冠疫情的監(jiān)測(cè)、追蹤、隔離和治療工作，“無(wú)癥狀感染”也是可控的。
至于普通人應(yīng)該如何防護(hù)“無(wú)癥狀感染”，其實(shí)還是和以前一樣，勤洗手、戴口罩，也就足夠了。最主要的還是心態(tài)上的調(diào)整，一方面不要認(rèn)為國(guó)內(nèi)的疫情逐漸平息，產(chǎn)生松懈情緒，忽視自身防護(hù)；另一方面也不需要過(guò)度恐慌，看到誰(shuí)都覺(jué)得可能是傳染源，影響到正常的生活。[文/丁丁蟲（中國(guó)科普作家協(xié)會(huì)會(huì)員,上海市科普作家協(xié)會(huì)醫(yī)學(xué)健康專委會(huì)委員，科學(xué)松鼠會(huì)成員）]
